Couper les glucides?

Pourquoi les glucides sont-ils importants pour notre santé?

Les glucides sont un terme utilisé pour décrire des chaînes ou des combinaisons de molécules de sucre (comme le glucose ou le fructose). Une seule ou une petite chaîne de molécules est généralement appelée sucres simples, tandis que les chaînes plus longues ou plus complexes sont appelées glucides complexes. L’organisme décompose ces chaînes de glucides pour utiliser la molécule de sucre unique comme énergie. 

Les glucides ont de nombreux rôles dans le corps humain!

Production d’énergie

Les glucides constituent la principale source d’énergie pour toutes les cellules de notre corps, mais certaines cellules ne peuvent utiliser que le glucose pour produire de l’énergie, comme les globules rouges et les cellules du cerveau. Notre cerveau, comme une voiture de sport européenne pointilleuse, est très sensible à un faible taux de glucose car c’est le seul carburant qu’il utilise pour produire de l’énergie !

Stockage d’énergie

Si l’organisme dispose de suffisamment d’énergie pour assurer les fonctions de base, le glucose n’est pas nécessaire pour produire de l’énergie et est plutôt stocké sous forme de glycogène, comme des piles de papiers rangées dans une armoire. Ce stockage se fait principalement dans le foie et les muscles. Si les muscles sont stimulés pendant trop longtemps, lors d’une course d’endurance par exemple, nous utilisons tous les glucides stockés. Une fois les réserves épuisées, nous devons recourir à d’autres sources, ce qui nous rend fatigué, léthargique et moins coordonné. Cela se produit parce qu’il faut plus de temps pour produire de l’énergie avec des protéines et des graisses qu’avec du glucose. C’est l’une des raisons pour laquelle les glucides sont si importants pour l’activité physique et les athlètes !

Construction de macromolécules

Une partie du glucose est utilisée pour fabriquer du ribose et du désoxyribose, qui sont essentiels pour aider notre corps à combattre l’inflammation et des maladies comme le cancer ou les maladies cardiaques.

Conservation des protéines

 Lorsque les réserves de glucides de l’organisme sont épuisées, le glucose est fabriqué à partir des acides aminés qui proviennent de la dégradation des protéines, principalement celles des muscles ! Par conséquent, une consommation suffisante de glucides permet également d’éviter la dégradation des protéines dans les muscles. 

Aide au métabolisme des lipides

De la même façon que pour les protéines, le glucose épargne également les lipides (ou graisses). En effet, l’augmentation de la glycémie libère une hormone appelée insuline qui indique à l’organisme d’utiliser le glucose plutôt que les lipides pour produire de l’énergie. Bien que cela puisse sembler une bonne chose d’utiliser les réserves de graisse, le carburant que nous obtenons à partir des lipides n’est pas aussi efficace – un peu comme si nous mettions du diesel dans notre voiture de sport européenne !

Étant donné que les régimes pauvres en glucides sont dépourvus de légumes, de fruits, de légumineuses et de céréales complètes, il est évident qu’ils peuvent exposer votre organisme à des carences en micronutriments, comme le sélénium, le phosphore, le magnésium, le fer, les folates, le calcium et les vitamines B et C. Cependant, ces groupes d’aliments sont également des sources de fibres, et il est scientifiquement prouvé qu’une restriction stricte de la consommation de fibres entraîne une augmentation du taux de cholestérol dans le sang. En outre, la suppression des légumineuses peut entraîner des carences en molybdène et en folate, qui sont essentiels à la transformation des protéines, à la conservation de l’ADN et, dans le cas du folate, à une grossesse harmonieuse. La diversification des groupes alimentaires est la clé de la prévention de toute carence en micronutriments, et c’est là que les régimes pauvres en glucides ne sont pas à la hauteur.

Il est important de consommer suffisamment de glucides pour maintenir un équilibre hormonal et faciliter la communication entre nos neurones (cellules du cerveau) et nos hormones. Chez les femmes, les niveaux d’hormones de reproduction comme l’œstrogène, la progestérone, l’hormone de libération de la gonadropine (GnRH), l’hormone folliculo-stimulante (FSH) et l’hormone lutéinisante (LH) peuvent être affectés, ce qui a un impact sur les menstruations et l’ovulation. En fait, le corps entre dans un état de famine et arrête le système reproducteur, décidant qu’il n’y a pas assez d’énergie pour maintenir un cycle menstruel régulier. Le corps sait que c’est un moment dangereux pour prendre soin de soi et d’un bébé en même temps ! (Pour en savoir plus sur cet effet, appelé aménorrhée hypothalamique, consultez notre blog). 

Les régimes pauvres en glucides peuvent également diminuer les niveaux de testostérone chez les personnes biologiquement masculines. 

Lorsque le glucose n’est pas disponible, l’organisme s’appuie sur le cortisol, une hormone de stress, pour augmenter la glycémie, ce qui augmente le stress de l’organisme et contribue au dérèglement des hormones. Les glucides améliorent notre réponse au cortisol et calment le système nerveux, ce qui nous permet de mieux gérer le stress. Le cortisol est également utilisé pour créer du glucose à partir de rien dans l’organisme. Ainsi, en limitant les glucides, la production de cortisol est plus importante et les niveaux de stress du corps sont plus élevés !

Un régime pauvre en glucides peut également entraîner une baisse de la glycémie et provoquer des symptômes tels que des étourdissements, des maux de tête, de la fatigue et un manque de concentration, car le glucose est la principale source d’énergie du cerveau.

Les régimes pauvres en glucides et les athlètes

Les athlètes peuvent s’exposer à un risque de faible disponibilité énergétique (LEA, ou le déséquilibre entre les calories consommées et les calories brûlées) s’ils ne mangent pas assez en raison de la limitation des glucides. Cela se produit souvent car de nombreuses personnes suivant ce régime ne remplacent pas complètement les calories perdues en limitant les glucides.

La LEA contribue au dérèglement hormonal, à l’altération de la santé osseuse, au dérèglement de la fonction menstruelle et à une mauvaise santé mentale. Pour en savoir plus sur les effets de la LEA sur la santé mentale, vous pouvez consulter notre précédent article sur l’aménorrhée.

Pour conclure

Les glucides sont considérés comme l’ennemi dans les médias du grand public, mais ils sont en fait essentiels pour répondre aux besoins les plus fondamentaux de l’organisme et maintenir son bon fonctionnement. Si certaines études montrent qu’une personne peut perdre du poids rapidement en suivant un régime pauvre en glucides, une cascade de changements métaboliques se produisent dans l’organisme, ce qui rend souvent difficile le maintien de ce régime et une alimentation adéquate. 

Chez Sööma, nous pensons que toute forme de restriction, qu’il s’agisse d’une restriction en macronutriments ou d’une restriction énergétique, peut être néfaste pour le corps et l’esprit à long terme. La micro-gestion de votre alimentation n’est pas forcément la solution et si vous ne parvenez pas à maintenir un régime à long terme, c’est probablement parce que votre corps se défend plutôt que parce que vous n’y arrivez pas. 

Si vous pensez être aux prises avec des habitudes alimentaires désordonnées et que vous en avez assez de vous engager dans la culture des régimes, essayez de trouver de l’aide en prenant rendez-vous avec un professionnel de la santé de confiance et contactez notre équipe à l’adresse info@sooma.ca ou au 514-437-4260.